丹麥時間9月27日，由俄羅斯向德國輸送能源的北溪天然氣管道項目北溪一號與北溪二號發生管道泄漏，導致大量天然氣泄漏到附近海域，引發歐洲甚至全球性的恐慌。
圖一 飛機航拍“北溪二號”氣體泄漏
圖二 北溪天然氣管道泄漏點所在海域
根據聯合國環境署的報導，石油和天然氣行業有一個公開的秘密，正在助長氣候危機。
這次的北溪管道泄漏，和其他世界各地的油氣田在發生的大規模甲烷泄漏，即所謂的超級排放事件。這些可以持續數周的甲烷釋放，大部分可以追溯到設備故障。以2015 年的一次事件為例，洛杉磯的一個儲存設施在四個月內向大氣排放了近 100,000 噸甲烷——一種強效溫室氣體。
今 年6 月，西班牙瓦倫西亞理工大學的研究人員表示，他們在墨西哥灣的一個石油和天然氣平臺上發現了另一個超級排放事件。該平臺在 2021 年 12 月的 17 天內排放了 40,000 噸甲烷，相當于墨西哥每年石油和天然氣排放量的 3%。研究人員表示，如果不是因為它被歐洲航天局的一顆衛星捕獲，公眾可能永遠不會知道這一消息。
而就在幾天前的北溪事件再度敲響警鐘。德國國防和戰略研究所研究員朱利安·帕拉克（Julian Pawlak）對《紐約時報》分析說，
“這是一個暴力的提醒，提醒我們能源基礎設施的脆弱性”。
雖然科學家獲取到了甲烷的排放信息，但追蹤甲烷的排放仍然具有挑戰性。甲烷無色無味，占地球今天經歷的全球變暖的25%以上。由于其結構，甲烷在大氣中捕獲的熱量比二氧化碳（CO2）多，使其在釋放到大氣中的20年內比CO2有害80倍。
隨著各國制定減少溫室氣體排放的計劃，專家表示，更好地控制釋放到大氣中的甲烷量至關重要，包括超級排放事件。在這十年中將人為造成的甲烷減少45%，將使變暖保持在《巴黎協定》規定的閾值以下。
一個新的甲烷數據庫
為了跟蹤和測量甲烷排放，聯合國環境規劃署于2021年10月啟動了國際甲烷排放觀測站（International Methane Emissions Observatory, IMEO）。它對化石燃料部門的排放進行了編目，并很快對廢物和農業排放進行了分類。
石油和天然氣行業是甲烷的主要生產者，在鉆井、生產和其他運營過程中排放氣體。出于安全原因，有時也會有意從石油和天然氣設施中釋放甲烷。
農業部門也是甲烷的主要排放者，尤其是來自牲畜和某些食物（如大米）的種植。廢物處理是第三大最常見的人造甲烷來源，來自于細菌分解垃圾填埋場中有機物的過程。
IMEO 旨在創建一個經過經驗驗證的甲烷排放公共數據庫。目前，各國通常依賴估算，有時可能比實際排放水平低幾個數量級。
聯合國環境署能源與氣候處處長馬克·拉德卡 (Mark Radka) 表示：“更準確的甲烷排放地圖為政府和公司提供了他們需要的信息，讓他們能夠自信地采取行動。” “這對于良好的政策和健全的管理實踐都是如此。”
圖三 德國巴登符騰堡州農業中心的一名研究人員持有一臺探測器，用于測量奶牛呼出的空氣中的甲烷排放“最大的挑戰是確切地知道排放了多少甲烷，排放在哪里，排放了多長時間，以便能夠將排放減少到我們需要的水平，”國際甲烷排放觀測站負責人Manfredi Caltagirone說。
測量甲烷排放的最佳方法是將操作知識與甲烷定量技術、無人機和配備傳感器的飛機相結合。
衛星也正在成為探測和測量大量甲烷排放的有效手段。雖然使用衛星并不總是可行的——因為甲烷讀數可能被云層、茂密的森林或積雪等環境條件所掩蓋——但它們對于探測和量化類似墨西哥灣的超級排放事件特別有用。（根據研究人員的說法，大規模泄漏很可能是由設備故障引起的。）
事實上，在墨西哥灣發現超級排放事件的科學家團隊正在將他們的工作擴展到世界其他地區的海上石油和天然氣生產基地。
如果當前的甲烷排放清單存在問題，那么它們值得我們大費周章嗎？對于 UNEP 項目管理官員 Giulia Ferrini 來說，如果對方法進行一些優化，答案是肯定的。據她說，保持準確和透明的排放清單有助于阻止氣候變化。 Caltagirone 和 Ferrini 認為，由于《巴黎協定》建立在透明度和問責制之上，基于測量的特定地點或資產級別的甲烷實際排放清單是緩解甲烷排放的重要工作之一。收集這些資產的級的數據為那些有能力減少排放的人們提供了必要的信息。
石油和天然氣甲烷伙伴關系 2.0 （Oil and Gas Methane Partnership 2.0）來自公司自愿承諾，測量和報告來自管道、儲罐和海上石油平臺等來源的甲烷排放量。這使他們能夠獲得更好的數據以采取實際行動，并將甲烷減排工作集中在污染最嚴重的地點。
IMEO 數據還將有助于跟蹤全球甲烷承諾的進展情況。該倡議匯集了 100 多個國家，承諾在 2030 年將其集體甲烷排放量減少 30% 。
如果測量整個供應鏈中的常規甲烷排放量是關鍵，那么經常被忽視的超級排放事件呢？發生在墨西哥灣的大型泄漏有多普遍，是否可以預防？
“發現所有排放量——無論大小——的方法是建立良好的監測制度，”馬克·拉德卡說。“直到最近，我們還沒有獨立監測甲烷排放的工具。衛星現在善于發現大的排放事件，它們變得越來越精確、分辨率更高，但它們不會發現較小的排放。我們需要將這些大排放源放在總體排放的背景下，大量的小排放可能同樣具有破壞性。
關于氣候和清潔空氣聯盟
氣候與清潔空氣聯盟（Climate and Clean Air Coalition）是政府、政府間組織、企業、科學機構和民間社會組織的自愿伙伴關系，致力于通過減少短期氣候污染物（包括甲烷、黑碳、對流層 臭氧和氫氟烴HFC)。 該聯盟有 71 個國家合作伙伴和 78 個非國家合作伙伴。 在甲烷方面，它在所有三個主要排放部門都采取了舉措：石油和天然氣、廢物處理和農業。該聯盟的秘書處由聯合國環境規劃署主持。
參考原文：https://www.unep.org/news-and-stories/story/how-secretive-methane-leaks-are-driving-climate-change
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